¿Modernidad o tradición? “Síntesis de un partido de fútbol” de Carlo Carrà

Carlo Carrà (Quargnento, 11 de febrero de 1881 – Milán, 13 de abril de 1966) está considerado unánimemente como uno de los pintores italianos más importantes de la primera mitad del siglo XX; como otros artistas de los últimos ciento veinte años, no fue ajeno al tema del fútbol. El cuadro que examino en este post forma parte de la colección de la Galleria d’Arte Moderna de Roma; suele citarse con el título de Partita di calcio (Partido de fútbol), pero aquí prefiero utilizar el más elaborado de Sintesi di una partita di calcio (Síntesis de un partido de fútbol) porque así es como se presentó en la Segunda Cuadrienal de Roma en 1935, la única exposición en la que se mostró en vida del artista. La concepción y la realización de esta obra están vinculadas a un acontecimiento deportivo de importancia internacional; me refiero a la Copa del Mundo de 1934, organizada en Italia y ganada – como sabemos – por los azzurri dirigidos por Vittorio Pozzo.

En 1934, Carrà era un artista consagrado, con una carrera de más de treinta años caracterizada por una continua investigación estilística e intelectual. A este respecto, cabe recordar que Carrà ostenta una característica única en el panorama artístico italiano; de hecho, fue el único artista que participó como protagonista – incluso como fundador – de los dos movimientos de vanguardia más importantes surgidos en Italia en el siglo XX: el futurismo y la metafísica. En la década de 1930, tras haber abandonado la experimentación vanguardista, Carrà pintó cuadros que podrían calificarse de realistas. No hay que olvidar, sin embargo, que para Carrà la pintura fue siempre una “cosa mental”; el artista partía de la observación de la realidad, pero con el objetivo de ir más allá de la simple imitación para ascender a un plano espiritual; para ello, sólo utilizaba los medios que el arte ponía a su disposición: la fantasía, la imaginación, las formas, los colores, la luz, las sombras y la geometría. Y eso es exactamente lo que hizo Carrà en Síntesis de un partido de fútbol, en la que trató un tema popular con un lenguaje culto. Antes de abordar este tema, sumerjámonos por un momento en el clima político, deportivo y cultural de la Italia de principios de los años treinta.

La primera edición de la Copa del Mundo – la competición iniciada por la FIFA de Jules Rimet – se organizó en 1930 en Uruguay y la ganó el equipo local; el torneo fue un éxito a pesar de que sólo participaron trece equipos, de los cuales sólo cuatro eran europeos (Francia, Bélgica, Rumanía y Yugoslavia). En la Italia de Mussolini, los dirigentes de la Federazione Italiana Giuoco Calcio (FIGC), la federación italiana de fútbol, no tardaron en darse cuenta de que un acontecimiento deportivo de este tipo podía ser explotado con fines propagandísticos por el régimen, por lo que convencieron a la FIFA para que asignara a Italia la organización de la Copa del Mundo de 1934.

Italia tenía todas las credenciales para acoger el evento, en primer lugar, porque parecía un país ordenado, trabajador, pacífico y eficiente (al menos así lo presentaba la propaganda del régimen), y en segundo lugar porque se estaba dotando de algunos de los estadios más bellos de Europa. Desde hace algunos años el régimen iba intentado convertir el fútbol en un grandioso espectáculo colectivo capaz de influir en las masas en términos de propaganda, integración social y atractivo nacionalista. La Copa del Mundo daba ahora a la FIGC la oportunidad de extender la propaganda fascista también a los deportistas extranjeros: Italia debía aparecer ante todos como un país fuerte, eficiente, moderno y vanguardista. En la Copa del Mundo de 1934 se organizó todo hasta el más mínimo detalle: desde la acogida de los equipos extranjeros hasta el alojamiento en los hoteles, desde la red de transportes hasta las facilidades para los periodistas deportivos de todo el mundo, desde las instalaciones para garantizar las retransmisiones radiofónicas (en Italia y en el extranjero) hasta las filmaciones para mostrar al mayor número de personas posible las principales acciones de los partidos. Además, la FIGC quería transmitir a todo el mundo el sentido del orden, la legalidad, la moralidad y el rechazo al favoritismo: no es casualidad que las crónicas de la época, al describir la llegada de Mussolini al estadio, especificaran que compraba una entrada como todos los demás espectadores.

Para la propaganda fascista, la victoria de Italia en el Mundial era la confirmación de que el Duce había conseguido regenerar a los italianos, transformarlos en un pueblo al que temer y respetar. Desde esta perspectiva, las proezas futbolísticas de los azzurri revivían en el presente la tradición guerrera y competitiva de los antiguos romanos; de hecho, para el régimen, el deporte que los ingleses llamaban football derivaba del calcio fiorentino del Renacimiento – un juego revivido en la época fascista y aún en boga en Florencia – que a su vez tenía sus raíces en el harpastum, el violento juego de pelota que practicaban los legionarios de la antigua Roma. Al igual que estos últimos fueron capaces de conquistar un imperio en la antigüedad, así, se sugirió, lo harían pronto los nuevos soldados italianos bajo Mussolini. No es de extrañar, por tanto, que la propaganda del régimen presentara los éxitos futbolísticos de Italia como anticipos de futuras victorias políticas y militares; la Segunda Guerra Mundial demostraría dramáticamente lo lejos que estaba de la realidad este sueño de grandeza. Pero esto no es relevante para nosotros ahora; lo que importa aquí es que la victoria en el Mundial de 1934 aumentó el apoyo al fascismo tanto en el pueblo como en la élite (las crónicas de la época nos dicen que los mejores nombres de la jerarquía política, la aristocracia, el arte y la literatura estuvieron presentes en los partidos). La Copa del Mundo y la victoria de Italia tuvieron una amplia cobertura en la prensa, los noticiarios, la radio, etc. También en las artes figurativas el fútbol se hizo muy presente, tanto a nivel popular (carteles, caricaturas, sellos de correos, etc.), así como en un nivel superior, es decir, en el ámbito de la pintura y la escultura para colecciones o museos, como demuestra Síntesis de un partido de fútbol de Carrà.

A partir de la segunda mitad de los años veinte, el fascismo promovió la práctica y la representación del deporte; no es casualidad que en este periodo varios artistas comenzaran a tratar el tema del deporte; esto se hizo en parte por convicción personal, en parte por oportunismo: de hecho, el apoyo de las instituciones podía ayudar a encontrar un comprador, como hemos visto en el post sobre Mario Moschi. El cuadro de Carrà, por ejemplo, fue comprado en 1935 por el Gobernador de Roma para la Galería Mussolini, actual Galería de Arte Moderno de Roma.

Se puede comparar Síntesis de un partido de fútbol con el cuadro de Leonardo Dudreville analizado anteriormente: también aquí un tema moderno como el fútbol se trata con un lenguaje inspirado en la tradición. Sin embargo, no hay en la obra de Carrà el realismo agradable, narrativo y casi anecdótico de Partido de fútbol de Dudreville. De hecho, Carrà compuso la imagen siguiendo una lógica “constructiva” más que imitativa; en esencia, no se propuso reproducir una escena real (un juego), sino que quiso crear una arquitectura equilibrada de formas que se yuxtaponen y se hacen eco unas de otras en el espacio (véase, por ejemplo, el juego de paralelismos y convergencias creado por las extremidades de los protagonistas del cuadro). Hay algo primitivo y prerrenacentista en esta forma de componer la imagen. La mayor parte de la superficie del lienzo está ocupada por cinco futbolistas, tres con camisetas azules – como las de la selección italiana – uno con una chaqueta de color bermellón y otro con una camiseta de color rojo oscuro, casi violeta; cuatro de ellos saltan para alcanzar el balón en la parte superior izquierda, mientras el quinto observa desde el suelo. El jugador del centro es sin duda un portero porque lleva rodilleras e intenta alcanzar el balón con la mano; esto nos permite decir que los cuatro jugadores están dentro de un área de penalti, cerca de la portería. A diferencia de Dudreville, Carrà no describe el escenario con detalle, sino que deja que el espectador lo reconstruya en su imaginación. En el ángulo inferior izquierdo, una línea diagonal blanca recuerda uno de los elementos constitutivos de un terreno de juego, las líneas de demarcación; en el ángulo superior izquierdo, una figura rectangular alude a la portería: nótese la extrema síntesis – nada más que cuatro líneas rectas – con la que Carrà sugiere este componente esencial de un campo de fútbol. El único otro elemento objetivo es la línea diagonal del centro, paralela a la línea blanca de la esquina inferior izquierda, que divide el cuadro en dos zonas cromáticamente distintas: en la superior predomina el azul, el color del cielo, mientras que en la inferior – donde se encuentra el terreno de juego – se alternan manchas de morado, amarillo, verde y marrón. Volviendo a los futbolistas, observamos cómo sus rostros están representados de forma sintética y esquemática, sin individualizar los rasgos, y cómo el modelado de sus cuerpos es sólido, vigoroso, desprovisto de adornos inútiles. Puede que estos atletas se hayan inspirado en los protagonistas del Mundial de 1934, pero hay algo arcaico, primitivo, en ellos. De hecho, desde el punto de vista estilístico, la pintura remite a una cultura figurativa mediterránea, o más bien italiana, que hunde sus raíces en un pasado lejano. En esencia, el fútbol, que para los futuristas – y para el joven Carrà – era un símbolo de modernidad, se convierte en Síntesis de un partido de fútbol en un juego enraizado en la historia nacional gracias al uso de un lenguaje pictórico deliberadamente inspirado en la tradición figurativa italiana.

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